L’humour anglais
De nos jours, l’Angleterre n’a plus rien à prouver en matière d’humour. De nombreuses figures telles qu’Oscar Wilde ou, beaucoup plus récemment, les Monty Python, en ont posé les jalons dans le reste de l’Europe. Entre sérieux et fou rire, l’humour anglais ne fait pas toujours mouche auprès des différents publics mais reste une référence.
Le sens du ridicule
Lorsqu’il cherche à faire de l’humour, l’anglais a le sens du ridicule et de l’incongru. Ces caractéristiques se retrouvent particulièrement dans la littérature ou le cinéma anglais qui mettent souvent en scène des personnages caricaturaux, aux mœurs excentriques et aux comportements exagérés. L’observation de l’Angleterre mais également du reste du monde, et ce d’un point de vue insulaire, permet généralement de dresser des portraits très cocasses des populations et de leurs mœurs. Cependant, si l’humour anglais repose en partie sur la moquerie de l’autre, sur la raillerie, il ne peut pas être considéré comme un humour bête et méchant pour autant, une grande place étant laissée à l’autodérision. Savoir se moquer de soi-même, se montrer sous un jour pas forcément glorieux ou dans des situations pas toujours valorisantes fait également partie des fondements de cet humour qui n’épargne absolument personne.
Le « nonsens »
L’humour anglais est également basé sur l’absurde et l’absence de logique, du moins en apparence. Le « nonsens » est un concept fédérateur et présente le monde de manière inversée. Les situations décrites sont alors totalement absurdes et ne se réfèrent à aucun élément à ou aucune situation du monde réel. Dans une même phrase, il suffit d’apposer deux propositions qui n’avaient, à proprement parler, aucun lien l’une avec l’autre, et de présenter leur relation comme étant tout à fait logique. Si on ajoute à cela les nombreuses références (historiques, culturelles), parfois seulement comprises des autochtones, l’humour anglais ressemble alors à une sorte de puzzle dont il faudrait reconstituer les morceaux pour en saisir le sens.
Quand le trait d’esprit est roi
Mais l’humour anglais se caractérise également par sa grande sophistication et par un langage nuancé et ambigu. L’art de la conversation et le sens de l’effet font partie des disciplines dans lesquelles l’humour anglais excèle. Jouer sur les mots, employer un terme pour un autre et traiter une information importante avec un certain flègme font partie des caractéristiques les plus notables. Le décalage avec la réalité reste donc un point important lorsque l’on veut définir l’humour anglais. Minimiser les faits et les situations graves donne généralement lieu à quelques traits d’esprit d’un humour particulièrement noir et parfois très cynique. Bien entendu, cette notion de décalage est également valable dans l’autre sens, certains petits faits étant exagérés plus que de raison mais bien entendu, sans jamais oublier le légendaire stoïcisme anglais.
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